Двигатель легко заводился даже в сильный мороз и работал устойчиво Длительное время. Все же риск был большим. Водород— газ взрывоопасный. И взрывы были. Чтобы избежать этого, в цилиндры двигателя подавали воду.
Ленинградские умельцы преодолели все трудности. За чрезвычайно короткий срок они решили сложнейшую техническую проблему. В течение месяца на водородное топливо было переведено больше 200 грузовиков, что позволило блокадному городу сэкономить дефицитный бензин.
В 50-е годы за рубежом были построены первые водородные двигатели. Койечно, очейь далекие от Совершенства.
И сейчас инженерам есть над чем подумать: водород взрывоопасен и способен улетучиваться через Мельчайшие поры в стенках сосудов.
Чтобы надежно хранить газообразный водород, потребуются не обычные металлические баллоны, а с утолщенными стенками, примерно как у артиллерийского снаряда. Нелегко придется автомобилю с такими «снарядами». Повози-ка на себе эдакие махины!
Есть и другая возможность — заставить работать двигатель на жидком водороде. Но возникает новая сложность. Оказывается, жидкий водород можно хранить только в открытом сосуде, иначе будет взрыв.
Кроме того, жидкий водород постоянно испаряется. И потеря его весьма существенна. А это все равно, что иметь бензобак с дыркой.
Впрочем, вместо сжатого или жидкого водорода можно будет использовать твердое вещество — гидрид, химическое соединение водорода с другими элементами. Итак, в будущем автолюбитель, отправляясь в путь, не станет заправлять бак бензином или устанавливать в машине тяжелые емкости со сжатым водородом. Он положит в емкости порошок гидрида, который при нагревании станет выделять необходимый двигателю водород.
Компромиссный путь решения вопроса избрали харьковские ученые: они создали автомобильный двигатель, работающий на смеси бензина и водорода \в пропорции 3% водорода, 97% бензина). При этом резко сократился выброс вредных компонентов в выхлопных газах. На холостом ходу, когда выхлоп наиболее токсичен, в цилиндры двигателя поступает чистый водород.
Мы говорим об отдаленном будущем. В ближайшие же годы основным горючим для автомобилей останется бензин.