Легковой автомобиль застрял в пургу на дороге. Людям пришлось ночевать вдали от дома. Чтобы не замерзнуть, они включили двигатель и уснули. Наутро водителя и пассажиров нашли мертвыми.
Что же случилось? Медицинская экспертиза установила: отравление угарным газом.
Известно, что двигатель одного автомобиля выбрасывает в воздух за день множество вредных веществ.
Одного... А на земном шаре еще в 1950 году было 50 миллионов автомобилей; за последние 35 лет их число возросло в 8 раз. К 2000 году, по прогнозам специалистов, машин станет более 500 миллионов.
И все эти автомобили будут поглощать из атмосферы кислород и выбрасывать вредные вещества.
Огромное количество вредных веществ оставляют за собой движущиеся автомобили. Выхлопные газы, смешиваясь с густым туманом, образуют смог.
От. смога задыхаются жители Лондона, Нью-Йорка, Парижа, Токио и особенно Лос-Анджелеса. В этом американском городе по заявлению официальных властей задымленность в отдельные дни приобретает катастрофические размеры. Выход? Его видят в том, чтобы ограничить продажу бензина, или в снабжении населения противогазами.
Крупные города — в постоянной дымке.
В ней нет ничего загадочного и тем более привлекательного. Эта дымка зловещая.
Исследуя причину возникновения смога, метеорологи установили, что ею является температурная инверсия — атмосферное явление, которое препятствует нормальной циркуляции воздуха. Обычно теплый воздух поднимается от земли в верхние холодные слои атмосферы, унося с собой значительную часть загрязняющих воздух веществ. Но изредка слой теплого воздуха образуется над холодным слоем вблизи от Земли; подобная инверсия не дает ядовитым выделениям, которые скапливаются непосредственно над Землей, подниматься вверх и там рассеиваться.
Печальный прогноз делает американский ученый Л. Д. Баттан в своей книге «Загрязненное небо»: «Одно из двух: или люди сделают так, что в воздухе станет меньше дыма, или дым сделает так, что на земле станет меньше людей».
Формулировка зловещая, но, увы, справедливая. Смог насыщен канцерогенными веществами, которые вызывают у человека злокачественные опухоли. Смертность от рака легких в городах
США, Англии, даже Швейцарии, над которыми образуется смог, резко увеличилась.
Для человека особенно вредна окись углерода (угарный газ), ее же автомобили выбрасывают довольно много.
Первые признаки отравления — это головная боль, тошнота. Иногда, в тяжелых случаях, все кончается смертью.
А ведь кроме окиси углерода в выхлопных газах автомобиля много других вредных веществ, например окислов азота, углеводородов, соединений свинца. Свинец входит в состав этиловой жидкости, которая в свою очередь является составной частью этилированного бензина, обладающего антидетонационной стойкостью. Этот бензин ядовит, и с ним необходимо весьма осторожно обращаться. Чтобы отличить его от обычного, этилированный бензин окрашивают в различные цвета: желтый, розовый, оранжево-красный, синий.
Свинец, содержащийся в этилированном бензине, попадает в отработанные газы и заражает атмосферу и почву. Поэтому в настоящее время наметилась тенденция отказа от применения этилированного бензина.
Предполагается к 1990 году в ФРГ, Англии и других западноевропейских странах прекратить производство свинцовых присадок к бензину.
«...Проявить бдительность»
В нашей стране введен ГОСТ на содержание вредных примесей в отработанных газах автомобилей.
Стандарт этот временный. Норма вредных газов будет постоянно снижаться, и когда-нибудь на улицах наших городов появится автомобиль, выхлоп которого будет безвреден.
А пока... перенесемся в столицу нашей Родины Москву.
Там тоже много автомобилей. Но московский воздух чист. Вот что сказал однажды мэр города Нью-Йорка Джон Линдсей: «Москвичам страшно повезло, о чем они, видимо, даже не догадываются — у них прекрасный источник снабжения газом и потому, в частности, у вас в городе чистый воздух. Я бы пожелал москвичам вовремя проявить бдительность и не выпускать из-под контроля автомобиль, ограничить число машин в городе».
Ограничивают. Вокруг столицы нашей Родины построены кольцевые дороги, так что шоферу, который ведет машину, скажем, из Минска в Горький, не нужно ехать через центр города (ему просто запретят это сделать).
Москвичи умеют беречь свой город.
Поиски, поиски..
Когда-то мудрецы размышляли о создании вечного двигателя. Это были мечтатели. Сейчас тысячи ученых из многих стран, целые научно-исследовательские институты работают над проектами новых автомобильных двигателей. Главное условие: двигатель не должен выбрасывать вредные для человека газы.
В последнее время некоторые зарубежные автомобилестроительные компании стали изготавливать двигатели без карбюраторов. Топливо непосредственно впрыскивается в цилиндры двигателя. При этом электронная система управления обеспечивает точную его дозировку.
Очень заманчиво заставить двигатель работать на так называемых обедненных смесях, в которых бензина меньше, чем это нужно для полного сгорания. Однако обедненные смеси плохо воспламеняются.
Конструкторы заметили, что выхлопные газы становятся менее вредными, если воспламенение бензина происходит не сразу, а послойно.
Двигатель с послойным зажиганием был создан в 50-е годы на Горьковском автозаводе и получил название — двигатель форка - мерно - факельного зажигания. Его устанавливали на грузовых автомобилях ГАЗ-53-Ф. Затем начали конструировать подобный двигатель и для легковых автомобилей.
Двигателем с послойным зажиганием оснастили японские специалисты известную модель легкового автомобиля «Хонда».
Появились газобаллонные автомобили. Вместо бензина топливом стали газы, которые обеспечивают двигателю менее токсичный выхлоп.
Однако пришлось возить громоздкие баллоны, возникли затруднения с заправкой.
Тем не менее в Москве несколько тысяч грузовиков переведено на новый вид топлива сжиженный газ. И в других городах СССР грузовой транспорт будет постоянно переводиться на новый вид топлива.
Но проблема перевода автомобилей на газовое топливо оказалась совсем не простой. Очень удобен сжиженный газ. Однако легко сжижается лишь пропан-бутан. А он дефицитен,
У нас в стране в огромных количествах добывается природный газ, который сейчас поступает почти в каждый дом для бытовых нужд. Но природный газ не сжижается, точнее, его можно превращать в жидкое состояние лишь с помощью криогенной техники, т. е. путем глубокого охлаждения. А это сложнейшая проблема. Поэтому было принято решение использовать в автомобилях сжатый природный газ, который под большим давлением (до 250 атмосфер) хранится в очень прочных стальных баллонах. Уже начато серийное производство газобаллонных грузовых автомобилей ЗИЛ- 138А, ГАЗ-52-27.
Как будто бы все хорошо. Природный газ недорог и весьма безопасен. Но почему же тогда выпускаются только грузовые автомобили, работающие на сжатом газе? Ответ прост—вес газобаллонной аппаратуры настолько велик, что устанавливать ее на легковые автомобили просто невозможно.
Однако есть и другой, весьма оригинальный способ использования природного газа. Уже испытан легковой автомобиль «Форд эскорт» с экспериментальным двигателем, работающим на природном газе, находится под низким давлением. Газовый баллон заполняется активированным древесным углем, который адсорбирует (поглощает) природный газ, что позволяет при низком давлении запасать в баллоне достаточное количество газа.